パナマコーヒー その一

今回のパナマ旅行の一番のめあては「コーヒー農場見学」でした。パナマ運河観光の翌日はパナマ市から飛行機でボケテというコーヒーの産地に移動しました。

パナマ市の空港ロビーにあったカフェ。
さっそくボケテ産のコーヒーがズラリと並んでいました。

ボケテに到着してさっそく感動しました。なぜなら、多くのツアー会社が「コーヒーツアー開催」の看板を店頭に出してくれていたのです。コーヒー馬鹿には天国のような場所でした。そんな私は二日間の滞在中、3回もコーヒーツアーに参加しました。おかげでコーヒーについてかなり詳しくなりました。今日は、パナマコーヒー全般について書き、明日はコーヒーの生産方法について書く予定です。

コーヒーの生産が世界1位はブラジル、2位はコロンビア、そして3位がパナマです。世界のコーヒーはほとんど中南米で生産されている訳です。気候、地理的条件がコーヒーに適しているからです。そんなコーヒーの起源はエチオピアだそうです。そしてツアーガイドが以下の話をしてくれました。

エチオピアに、ある羊牧場がありました。そこにはコーヒーの木が多く植わっていました。そこで働いていた羊使いが、不思議に思うことがありました。
「なぜ、この羊たちはこんなに元気なんだ？」
彼は「その原因はコーヒーにあるのではないか？」と思い、コーヒー豆を摘み、その豆をお湯に混ぜて飲みました。しかし、まずくて飲めたものではなかったそうです。残った豆は倉庫に捨てられました。後日、その倉庫が炎上。焼け跡からいい匂いがします。焼けたコーヒー豆のにおいです。その豆をお湯に溶かして飲むと、おいしいし元気が出てくるではありませんか。これがコーヒーの誕生秘話です。

コーヒーのカフェイン効果の第一発見者が羊だったは驚きです。

ＣＡＦＥ　ＬＵＩＳという会社の社長90歳。
長生きの秘訣はカフェイン？？

その他、驚いたことは「ゲイシャコーヒー」の存在です。

ゲイシャコーヒーの豆

コーヒーの木にはいろいろな種類があります。パナマだけでも30種類以上のコーヒー豆が栽培されています。その中でも最も高く売れるのが「ゲイシャコーヒー」なんです。もともとは「ゲシャ」という名前の品種だったそうですが、商売人が芸者「ゲイシャ」という名前で売りに出したそうです。今年、ある農家の芸者コーヒーが１００ｇ1万円以上の値でアメリカの業者に出荷されたそうです。それを聞いた瞬間ゲイシャコーヒーが宝石のように見えてきました。

ある農場を見学中、運よくゲイシャコーヒーを試飲することができました。

カップに注がれるゲイシャコーヒー。

１００ｇ1万円と聞いたら、まずく感じるわけありません。おいしかったです。

明日は、コーヒーの生産について書きます。